Des souris et des Hommes

      Main dans la main à travers la misère des années 1930....Avez-vous entendu parler de John Steinbeck?  Non?  John Steinbeck est un écrivain américain qui a exclusivement écrit ses romans dans la guerre, dans la crise et la dépression.  Dans ses ceuvres il traite le racisme, les droits des hommes, la société dans une sombre époque.  C'est un écrivain qui a, qui touche et qui continue à toucher ses lecteurs à travers ses écrits. 

      Des souris et des hommes est l'une de ses œuvres les plus fameuses, publiée en 1937. Dans les ranchs de la Californie, l'auteur vient nous raconter l'histoire de deux personnages assez différents l'un de l'autre: Georges  , plutôt petit, pas très fort mais intelligent et sensé, et avec lui, Lenny un gentil garçon doté d'une force surprenante, mais pataud et un peu bête.  Lenny a perdu sa tante qui s'occupait de lui depuis tout petit. Georges qui était un ami de la famille l'a pris sous son aile. Depuis les deux hommes ne se quittent plus. 

     Nonobstant leurs dissimilitudes, ils ont un rêve commun.  Un rêve paraissant inatteignable dans les années 1930, mais très banal aujourd'hui.  Georges et Lenny rêvent, ils rêvent qu'un jour ils auront une petite exploitation, une petite ferme, avec une vache et des lapins, ils illusionnent de se réveiller un jour de pluie et ne pas aller travailler, ils fantasment d'un endroit où  ils ne dépendraient de rien ni personne, d'un monde léger: "On aura une petite ferme, commença Georges, et peut-être bien une vache, la on aura un carré de luzerne, pointa-t-il au- dessus de la rivière " " Pour les lapins? demanda Lenny " " Oui Lenny, pour les Lapins " " Et même que j'pourrais les soigner? "  "Si tu fait ce que je dis tout le temps, oui tu pourras, mais faut m'écouter." "Pour sûr que je vais t'écouter Georges, je te promets!" 

    Tout se déroule sur une période de 3-4 jours. Georges et Lenny arrivent à un énième ranch pour y travailler un mois, afin de se faire un peu de "pèze", pour pouvoir plus tard se lancer dans leur projet.  Dans le ranch, on découvrira les personnages secondaires de l'histoire (Curley, Slim, Crooks, Carlson et la femme de Curley) qui évolueront eux-aussi à la venųe des deux hommes.

     Il faut savoir que, même s'il est adulte, Lenny a l'âge mental d'un petit garçon; d'ailleurs, Steinbeck le montre bien tout au long du livre, on peut voir que Georges a comme une autorité et bienveillance parentale envers lui,  bienveillance encore plus appuyée à cause des particularités de ce dernier, par exemple: Lenny affectionne caresser tout ce qui est doux, il pourrait passer des heures à caresser du velours, des cheveux, des lapins ou encore des souris.  Au début du livre, Lenny et Georges s'arrêtent prés d'une rivière pour la nuit, juste avant de rejoindre le ranch dans lequel il vont passer le mois.  Georges se rend compte que Lenny tient quelque chose dans sa poche, Lenny finit enfin par lui montrer une souris blanche morte dans le creux de sa main.  Dans le titre "Des souris et des hommes" les souris représentent les femmes dans la société (en 1930) qui sont descenduent au rend d'animaux, Lenny a tué une souris en la serrant un peu trop fort, comme avec son petit chien et comme il commettra une terrible erreur avec la femme de curley...

      L'auteur rend son œuvre vu plus intéressant en abordant le sujet de la  ségrégation sociale, il nous plonge dans une époque presque oubliée aujourd'hui, une époque lointaine ou l'égalité parmi tous n'était pas encore d'actualité.  Steinbeck s'exprime à travers le personnage de Crooks, un vieux palefrenier noir, traité différemment des autres employés du ranch, à cause de la couleur de sa peau.  Il vit dans l'écurie et n'est pas autorisé dans les chambres des autres employés.  Le premier à être gentil avec lui va être Lenny, attiré par sa lampe, il va s'inviter dans la chambre de Crooks, et lui raconter le rêve que lui et Georges ont l'intention d'exécuter, après quoi Crooks commence à rêver, à son tour il va imaginer une vie simple, un monde simple.  Pendant l'espace de quelques dizaines de minutes, Lenny et Crooks oublieront cette barrière qu'est la couleur de peau. 

       L'un des thèmes principaux du livre est sans doute les droits des hommes et leur dignité.  John Steinbeck s'est fixé une mission en tant qu'écrivain:  conserver sa volonté de vouloir toujours mieux connaître les hommes, il décide de défendre leur cause, de mettre au jour leur misère et leur douleur. 

       Des souris et des hommes est un ouvrage à relire plusieurs fois pour comprendre et apprécier toutes ses facettes.  C'est un petit livre d'une centaine de pages, follement poignant, qui va soulever en nous des questions d'Humanité et de Société. Son auteur, John Steinbeck, joue avec nos émotions et notre nostalgie comme Lenny avec ses souris.  Cette œuvre décrivant la vie d'un enfant vivant dans un monde trop rude pour lui nous frappe de tendresse et de douceur mêlée à la réalité quelque peu brute du monde en 1930.

Prune Thivierge- suh seconde 04